- Как же в синем, когда вы в зелёном? - спросил, недоумевая, Тюбик.
- Ну, миленький, вам ведь всё равно. Платье зелёное, а вы рисуйте синее. Я бы надела синее платье, если бы знала, что Синеглазка так хорошо получится в синем.
- Ладно, - согласился Тюбик.
- И глаза мне, пожалуйста, сделайте голубые.
- У вас ведь карие глаза, - возразил Тюбик.
- Ну, миленький, что вам стоит! Если вы можете вместо зелёного платья сделать синее, то почему вместо карих глаз нельзя сделать голубые?
- Тут есть разница, - ответил Тюбик. - Если вы захотите, то можете надеть синее платье, но глаза вы при всём желании не вставите себе голубые.
- Ах, так! Ну, тогда, пожалуйста, делайте карие глаза, но нарисуйте их побольше.
- У вас и так очень большие глаза.
- Ну, чуточку! Мне хочется, чтобы были ещё больше. И ресницы сделайте подлиннее.
- Ладно.
- И волосы сделайте золотистые. У меня ведь почти золотистые волосы! - молящим голосом просила Самоцветик.
- Это можно, - согласился Тюбик.
Он принялся рисовать поэтессу, а она беспрестанно вскакивала, подбегала к портрету и кричала:
- Глаза чуточку побольше! Ещё, ещё, ещё! Ресницы прибавьте! Рот чуточку меньше… Ещё, ещё!
Кончилось тем, что глаза на портрете получились огромные, каких и не бывает, ротик - с булавочную головку, волосы - словно из чистого золота, и весь портрет имел очень отдалённое сходство. Но поэтессе он очень понравился, и она говорила, что лучше портрета ей и даром не надо.
Бережно держа в руках свой портрет, Самоцветик сошла вниз, и её моментально окружили малышки. Все говорили, что её портрет по красоте гораздо лучше портретов Снежинки и Синеглазки, но по сходству он значительно хуже их.
- Глупенькие, - сказала им Самоцветик. - Для вас что важнее - красота или сходство?
- Конечно, красота! - ответили все.
В это время в комнату, запыхавшись, прибежали Ласточка и Кисонька.
- Ах, какое несчастье! - закричали они. - Ах, мы падаем в обморок!
- Что случилось? - испугались все.
- Мы сегодня пошли в больницу… - начала рассказывать Ласточка, - …чтоб отвести на квартиру малышей, которых должны были выписать, - подхватила Кисонька, - …но Медуница сказала, что малыши уже выписались, - перебила Ласточка, - …тогда мы стали просить, чтобы нам дали других малышей, - снова подхватила Кисонька и заговорила быстро, чтобы Ласточка не перебила: - Тогда Медуница дала нам Авоську и Торопыжку, мы повели их по улице, а они убежали от нас и залезли на дерево.
- Они боятся, что мы будем воспитывать их, понимаете? - поспешно вставила Ласточка и засмеялась.
- Очень нам нужно таких воспитывать! - скорчила презрительную гримасу Кисонька.
- Где же они теперь? - спросила Синеглазка.
- Остались на дереве, - сказала Ласточка. - Они ещё яблоки начнут рвать!..
- Ну-ка, пойдём посмотрим, - предложила Снежинка.
Авоська и Торопыжка сидели на ветке яблони и на самом деле пытались сорвать яблоко. Они крутили его, стараясь обломить черенок. Вдруг они увидели на улице группу малышек, которые остановились в отдалении и с любопытством поглядывали на них. Заметив со стороны малышек такое внимание, Авоська и Торопыжка с удвоенной силой стали откручивать яблоко. Авоська даже принялся грызть черенок зубами. - У, ни одного яблока ещё не сорвали! - послышался голос внизу.
Авоська и Торопыжка глянули вниз и увидели синеглазую малышку, которая, посмеиваясь, глядела на них.
- А ты молчи, синеглазая! - проворчал Авоська. - Думаешь, их легко рвать?
- А если вам дать пилу, легче будет?
- Сказала! Ты нам дай только пилу!.. - ответил Торопыжка.
Синеглазка сбегала в соседний дом и принесла Торопыжке пилу. Через минуту черенок был перепилен и яблоко полетело вниз.
- Ну-ка, малышки, давайте убирать яблоки! - закричала Синеглазка. - Малыши решили помочь нам.
Несколько малышек подбежали к лежавшему на земле яблоку и, толкая его перед собой, покатили к ближайшему двору.
В Зелёном городе под каждым домом имелся подвал для хранения фруктов и овощей. Подкатив яблоко к дому, малышки открыли дверь, которая была сделана вровень с землёй, и вкатили в эту дверь яблоко. За дверью были мостки из досок, по которым яблоко само собой покатилось в подвал. Сделав это, малышки побежали назад, а навстречу им другие малышки катили новое яблоко.
Работа закипела. Прибежала Стрекоза. Она раздобыла где-то пилу, надела вместо платья шаровары, которые надевала для игры в волейбол, и тоже полезла на дерево. Увидев в руках у неё пилу, Авоська сказал:
- Эй, ты! Ну-ка дай сюда пилку. Ты не умеешь.
- Один ты умеешь! - задорно ответила Стрекоза.
Она уселась на ветке и, закусив губу, принялась перепиливать черенок яблока. Авоська с завистью поглядывал на неё, потом сказал:
- Давай вместе работать: сначала ты попили, а я отдохну, потом я попилю - ты отдыхать будешь.
- Ладно, - согласилась Стрекоза.
В это время прибежали малышки из того дома, где был гараж, и сейчас же разнеслась весть об исчезновении Винтика и Шпунтика. Малышки рассказывали о том, что Винтик и Шпунтик ушли рано утром в Змеёвку и до сих пор не вернулись.