- В магазинах они, может быть, и есть, но на улице я еще никого не видела в таком нелепом наряде, - сказала Кнопочка.
- Ничего, скоро увидите, - ответила Ниточка. - Иголочка нарочно велела нам нарядиться в эти пальто и шляпы и ходить по улицам. Сегодня мы походим, а завтра все побегут в магазины, чтобы одеться так же. Мы всегда прибегаем к такой уловке, когда выпускаем новый фасон одежды.
Ниточка и Карасик отправились ходить по улицам, а Кубик сказал:
- Вот до чего довели ветрогоны! По-моему, все же лучше ходить с локатором, чем в этих пухлых пальто. Гораздо изящнее.
Тут снова раздался стук в дверь, и в комнату вскочил инженер Клепка. Все так и ахнули, увидев его. Голова у него была забинтована. На обоих локтях и на коленках тоже были наложены белые повязки. На шее и подбородке были наклейки из пластыря.
- Что с вами? - испуганно спросила Кнопочка. - Вы попали в автомобильную катастрофу?
- Да… то есть нет… Или, верней сказать, да, - ответил Клепка, подпрыгивая от нетерпения на месте. - Какой-то, понимаете ли, ветрогон отвинтил ночью у моей машины один пружинистый сапог. Утром я не заметил этого, сел и поехал. И вот, когда автомобиль развил огромную скорость, мне понадобилось совершить прыжок. Если бы все четыре пружинистых сапога были на месте, то ничего страшного не случилось бы, но, так как с одного бока сапога недоставало, толчок с этой стороны получился слабее, машина перевернулась в воздухе, я вылетел из нее и шлепнулся о мостовую. Ужас что было! Вот посмотрите: лбом треснулся, подбородком, коленками и локтями…
- Чего только эти ветрогоны не делают! - сочувственно сказал Кубик. - Меня водой облили, у него сапог отвинтили!
- Просто нет от них никакого спасения! - подхватил Клепка. - Раньше спокойно можно было оставить автомобиль на улице, а теперь, того и гляди, отвинтят что-нибудь, а то и вовсе угонят машину.
- Это как - угонят? - не понял Незнайка.
- Ну, уедут на вашей машине - и все. Просто зверство какое-то! Не понимаю, куда смотрит милиция! Я бы этих ветрогонов всех под арест! Как только попался какой-нибудь в желтых брюках, так сейчас - в «холодильник», и пусть сидит себе, пока не исправится!
- Так нельзя, - возразил Кубик. - Вот Незнайка у нас тоже в желтых брюках. За что же его под арест?
- Ну, у Незнайки брюки нормальные, - ответил Клепка. - А у ветрогонов широкие и не желтые, а зеленоватые.
- Чепуха это! - махнул рукой Кубик. - Любой коротышка может надеть желтые или зеленые брюки. От этого никто ветрогоном не сделается. Если хочешь знать, то теперь ветрогона и не отличишь от хорошего коротышки. Ветрогон оденется, как все, и в то же время потихоньку набезобразит, так что никто и не заметит; а если не набезобразит, то соврет или обманет, наобещает с три короба и ничего не исполнит. Я вот обещал, например, Незнайке, Кнопочке и Пестренькому показать дома архитектора Арбузика и до сих пор не показал - значит, и я ветрогон, хотя и не в желтых брюках?
Кубик и Клепка принялись спорить, кого можно считать ветрогоном, кого нельзя, а Незнайка сказал:
- Не надо спорить, друзья. Скоро все равно никаких ветрогонов не будет.
- Это как то есть не будет? - удивился Клепка.
- Очень просто. Скоро все будет по-прежнему, вот увидите!
- Э! - пренебрежительно махнул рукой Клепка. - Вы, видно, в газете статью профессора Козявкина прочитали. Это чепуха! Никогда не поверю, чтоб ослы могли в коротышек превращаться. До этого еще не дошла наука… Кстати, хорошо, что напомнили о науке. Сейчас мы с вами поедем в Научный городок, я познакомлю вас с двумя учеными малышками - Фуксией и Селедочкой. Фуксия - это наша знаменитая профессорша космографии. Она изобрела Зимнее солнце. Мы сделаем, понимаете, еще одно солнце и будем запускать на зиму в небо, чтоб зимой было так же тепло, как и летом.
- А какое оно, это солнце? - заинтересовался Незнайка.
- Вот она вам обо всем и расскажет. А Селедочка изобрела ракету, в которой собирается полететь на Луну. Ее уже начали строить, эту ракету, вы увидите! Если вы понравитесь Селедочке, она вас с собой на Луну возьмет.
- Этого еще недоставало! - возмутился Кубик. - Они с тобой никуда сегодня не поедут! Сегодня они поедут со мной на улицу Творчества. Я давно обещал им показать дома Арбузика.
- Очень им нужен твой Арбузик! Они наукой интересуются, а не Арбузиком.
- Напрасно вы спорите, - сказала Кнопочка. - Мы не можем поехать ни с тем, ни с другим, потому что нам в зоопарк надо.
- Вот и чудесно! - ответил Кубик. - Сначала посмотрите дома, а потом в зоопарк - это ведь рядом… Ну, пожалуйста! - взмолился он. - Вы ведь обещали мне!
- Что ж делать? Это правда, мы обещали, - сказала Кнопочка. - Ну, поедем, если это на самом деле рядом.
- Рядом, рядом, можете не сомневаться! - заговорил, вскакивая со стула, Клепка. - Поедем все вместе, я отвезу вас на своей машине.
Через две или три минуты все уже были на улице. Пестренький увидел машину Клепки, покосился на ее хозяина, перевязанного бинтами, и сказал:
- Не стоит на этой машине ехать. Она все время прыгает, как блоха, - того и гляди, перевернется, а мне бы не хотелось ходить забинтованным с ног до головы, словно шелковичный червяк.
- Успокойтесь, - ответил Клепка. - Моя машина больше прыгать не может. Поскольку один сапог у меня стащили, пришлось и остальные три сапога отвинтить.
Пестренький успокоился, но все же ради предосторожности сел позади, рядом с Незнайкой и Кнопочкой, а Кубик сел впереди, рядом с Клепкой.